La Fiebre del Oro Rojo

En medio del desierto de Atacama, entre tuberías oxidadas y ruinas que aún respiran historia, nace el relato de Chuquicamata: un yacimiento que pasó de ser un conjunto de cerros habitado por los antiguos Indiochucos a convertirse en el rajo abierto más grande y longevo de Chile, con 115 años de operación. Este capítulo recorre el origen de la mina desde la llegada del ferrocarril en 1900 y la irrupción de los hermanos Guggenheim —una familia de migrantes suizos que construyó un imperio industrial global— quienes en 1915 dieron inicio oficial a la explotación a gran escala con la primera tronadura, ordenada desde La Moneda por el presidente Ramón Barros Luco. A través de testimonios de trabajadores, hijas e hijos de mineros, y la voz de Radio Peregrino —la emisora que acompañó al campamento desde 1971—, se reconstruye la vida cotidiana en Chuquicamata: el trabajo de los obreros, los oficios informales como el de suplementero y lustrabotas, y la profunda estratificación social entre el "campamento americano" de los ejecutivos extranjeros y las viviendas obreras conocidas como "las latas". El capítulo también aborda los accidentes y polvorazos que marcaron trágicamente la historia del yacimiento, y cierra con una mirada al presente: un campamento hoy deshabitado y protegido como zona típica desde 2015, convertido en un archivo a cielo abierto que resguarda la memoria de generaciones completas que vivieron, trabajaron y murieron por el cobre.

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